Äänestys

Kävin Islamabadissa Suomen suurlähetystössä äänestämässä kuntavaaleissa. Rakennuksen seinässä olevan Suomen leijonan nähdessäni minulle tuli hyvä mieli. Jollakin tavalla kotoisa olo. Jossakin se koti-ikävä asuu, vaikka ei päällimmäisenä mielessä.

Äänestys sujui mukavasti. Lähetystön väen kanssa juotiin päälle vaalikahvit ja vaihdettiin kuulumiset.

Shalimarin puutarha

Shalimarin puutarha, Shalimar Garden, on yhdessä Lahoren linnoituksen kanssa UNESCOn maailmanperintökohde. Puutarhan on rakennuttanut vuonna 1641 - 42 Intian Suurmogulien valtakunnanhallitsija Shah Jahan, joka rakennutti myös Taj Mahalin. Valtava puutarha (658 x 258 metriä) on rakennettu puolentoista vuoden aikana. Rakennustyömaalla on ollut 20 000 työmiehen lisäksi elefantteja.

Tämä persialainen puutarha nykyisin pääasiassa kuivillaan olevine suihkulähteineen ja tyhjine paviljonkeineen tuo mieleen surullisella tavalla, että takana loistava menneisyys. Opas kertoi juttuja entisajan musiikki- ja tanssijuhlista, sadoista öljylyhdyistä ja vesiputouksista.

Puisto on edelleenkin käytössä, pakistanilaiset viettävät puistoissa mielellään aikaa. Viimeisin konsertti puistossa on pidetty 2 vuotta sitten. Kerran vuodessa valon juhlan "Mela Chiraghan" aikaan sadat öljylyhdyt syttyvät suihkulähteiden reunoille ja vesiputousten taakse.

Shalimar Gardeniin on paikallisilta 10 rupian, ulkomaalaisilta 200 rupian (noin 2 euroa) pääsymaksu.

Moottoripyöriä

Moottoripyörällä kulkee kaikki! Vaihteeksi muutama tilannekuva täällä normaaleista ajoneuvoista.

Ensimmäisen kuvan riksat ovat mukava ja nopea tapa liikkua lyhyitä matkoja. Riksakyyti maksaa 50 - 100 eurosenttiä. Riksoja on kaikkialla, aina käden ulottuvilla.

Keskimmäisen kuvan riksaviritelmä on täällä hyvin yleinen. Moottoripyörään lisättyjä henkilökuljetusvaunuja näkee paljon. Missähän kaikki pyörien takapäät ovat?

Alimmaisen kuvan maitopojalla on harvinaisen vähän tonkkia mukana. Maidon kylmäketjusta ei voi tässä kuljetusmuodossa puhua. Pyörän perässä näkyy tyhjä kuljetuskoukku. Maitokauppa käydään suurimmaksi osaksi irtomyyntiä. Siitä saa kuulemma paremmat tulot kuin meijereiltä.

Ramadan ja Iftar

Ramadanin, muslimien paastokuukauden, aikana järjestetään iltaisin Iftar-tilaisuuksia. Päivän paasto kestää auringon noususta auringon laskuun, noin 14 tuntia. Tänä aikana ei syödä eikä juoda mitään. Myös muita nautintoaineita, kuten tupakkaa ei käytetä. Pyhän kuukauden aikana vältetään muutenkin syntejä, joihin muuna aikana saatetaan sortua.

Ramadanin aikana työaikoja muutetaan, koska ihmiset heräävät aamiaiselle jo 4:30. Töihin tullaan tavallista aiemmin ja ruokatunteja ei pidetä. Virastot sulkeutuvat jo klo 13, ravintolat ovat auki ainoastaan illalla. Kansainvälisten suurten hotellien ravintolat sentään tarjoilevat ruokaa. Eräänä sunnuntaina olin ainut lounasvieras valtavassa hotellissa.

Perinteisesti paasto lopetetaan makeaan mehuun, taateleihin ja chilillä maustettuun hedelmäsalaattiin. Juhlaruoka on perinteisesti kanaa ja riisiä, jälkiruokana makeaa riisiä ja uppopaistettuja makeita leivonnaisia ja hyytelöitä.

Ramadan kestää kuunkierron. Uuden kuun ilmestymistä seuraavana päivänä on Eid, paaston päättymisen juhla. Idän muslimit seuraavat edelleen taivasta ja odottavat näköhavaintoa kuusta. Tänä vuonna Pakistanissa kuu havaittiin vasta yhdentoista maissa illalla ja Eid julistettiin seuraavaksi päiväksi. Läheltä piti, että se ei siirtynyt päivällä, niinkin voi käydä.

Kuvat ovat työnantajani järjestämästä Iftar-juhlasta. Täällä on erittäin kauniita juhlatelttoja, joita käytetään myös häissä.